Mumi Dinasti Ming mengungkap rahasia mengikat kaki

Seorang wanita China mengikat kaki untuk membentuk bunga lotus. Foto tahun 1900

Mengikat kaki tampaknya telah dipraktekkan selama sekitar 1.000 tahun di Cina. Ingatan akan praktik ini tersimpan dalam dokumen-dokumen sejarah, sepatu yang ditemukan di kuburan para elit bangsawan dan kesaksian sejumlah kecil wanita dengan kaki terikat yang selamat hari ini.

Tetapi hanya dalam beberapa tahun terakhir arkeolog melihat kerangka dengan kaki terikat untuk mempelajari lebih lanjut tentang wanita yang mengalami bentuk modifikasi tubuh yang ekstrem ini.

Elizabeth Berger, seorang postdoctoral fellow dalam studi Cina di University of Michigan, telah bekerja pada penggalian arkeologi di situs Yangguanzhai dekat Xi'an di Provinsi Shaanxi China . Tim arkeologi, yang dipimpin oleh Liping Yang dari Akademi Arkeologi Shaanxi, terutama tertarik pada sebuah desa Neolitikum yang terkubur di sana; mereka secara tak terduga menemukan pemakaman yang tumpang tindih dari zaman yang jauh kemudian, Dinasti Ming (1368-1644), dan mereka menggali kuburan.

Mengikat kaki bagi wanita bangsawan

Ditemukan olehnya "Saya sedang melihat tulang-tulangnya dan saya perhatikan ada sesuatu yang sangat aneh pada kaki itu," kata Berger kepada Live Science. "Pikiran pertama saya adalah bahwa itu mungkin ada sesuatu yang mengikat kaki, dan saya mulai melihat ke dalamnya dan menemukan bahwa pada saat itu belum ada banyak publikasi tentang apa sebenarnya bentuk tulang kaki terikat, meskipun ada banyak penelitian tentang sejarahnya. "

Dalam sebuah artikel di International Journal of Paleopathology edisi Maret 2019 , Berger dan rekan-rekannya melaporkan bahwa empat dari delapan wanita elit memiliki tanda-tanda kaki terikat.

Para peneliti berpikir bahwa bentuk pengikatan kaki yang paling awal telah dimulai oleh Dinasti Song Selatan (1127–1279). Awalnya, latihan itu bertujuan membuat kaki lebih sempit, sebuah proses yang tidak mengubah tulang terlalu parah. Ikatan kaki yang lebih ekstrem menjadi bentuk melengkung yang jauh lebih pendek dimulai pada masa Dinasti Ming. Praktek ini dimulai di kalangan perempuan elit dan kemudian menyebar ke kelas-kelas lain.

Banyak mengalami masalah kesehatan

Mengikat kaki atau dikenal dengan nama Binding biasanya dimulai pada usia muda; perban ketat yang melipat kaki ke bentuk "lotus" harus dikenakan sepanjang hidup seorang wanita. Gaya utara dan gaya selatan dari penjilidan kaki ada pada tahun 1600-an. Sementara jari-jari kaki tetap lurus dalam gaya selatan, dalam gaya utara, semua jari kaki kecuali jempol kaki melengkung di bawah sol, membuat kaki semakin tidak stabil. Wanita dengan kaki terikat menghadapi konsekuensi kesehatan sepanjang hidup mereka, termasuk infeksi, kehilangan jari kaki, kehilangan mobilitas, rasa sakit saat berjalan dan tingkat patah tulang yang lebih tinggi akibat jatuh di usia tua, demikian hasil penelitian.

Sejarawan dan ekonom masih menerbitkan makalah yang menyelidiki faktor-faktor yang memengaruhi pengikatan kaki, karena motivasi di balik praktik ini tampaknya kompleks dan bukan sekadar tentang menegakkan standar kecantikan. Satu studi baru-baru ini dalam jurnal PLOS ONE menunjukkan bahwa mengikat kaki, setidaknya pada awal abad ke-20, terkait dengan produktivitas tinggi di kalangan anak perempuan dan perempuan dalam industri kerajinan seperti menenun dan menyulam tekstil, yang bertentangan dengan asumsi konvensional bahwa praktik itu adalah kebiasaan fetisistik yang terus berlanjut meskipun beban ekonomi itu ditanggungkan pada keluarga.

"Jelas, ada banyak penelitian yang perlu dilakukan tentang bagaimana persisnya praktik itu berubah dari waktu ke waktu di berbagai tempat di China," kata Berger. "Saya melihat banyak deskripsi dalam literatur Barat yang menggambarkannya sebagai satu hal, sebagai praktik monolitik, padahal kenyataannya dipraktikkan selama 1.000 tahun dan itu berubah dari satu tempat ke tempat lain.